何阿姨在五年前检查出乳腺癌，当时手术中切掉了多枚淋巴结，且术后已告知平时要注意患肢一侧，不能使劲、不能干重活，要经常功能锻炼患肢，却都被忽视了。近日，何阿姨提重物时突然发现手术侧的患肢出现肿胀，这下让她慌了，赶紧来到株洲市中心医院乳腺外科门诊咨询。
无独有偶。家住株洲县的李阿姨，完成乳腺癌手术后，康复在家帮女儿带孩子。不仅经常抱外孙，爱干净的她还会蹲在地上擦地板、做家务等，不料上臂也变得越来越粗。原来，这是乳腺癌术后患肢的常见并发症之一：淋巴水肿。
乳腺癌，是现代女性健康的致命杀手，乳腺癌的外科手术切除和放化疗会带来一系列的并发症，其中，上肢的淋巴水肿就是临床上最常见的并发症之一。淋巴水肿，是因为乳腺癌手术时腋窝淋巴结的清扫切断了上肢的淋巴回流通路，或者放疗、外伤等因素引起的组织破坏和(或)组织纤维化，造成局部软组织粘连及小血管和淋巴管减少、受压、变窄，使血液、淋巴液回流障碍，使局部循环减慢或受阻而引起的。患肢常表现为：肿胀、沉重感、胀痛、麻痹或轻度压痕，皮肤表面温度上升，手臂活动受限，皮肤表面角质化，皮肤变硬，易继发感染，引起全身发热等从而严重影响患者生存质量。
淋巴水肿的发生主要与以下因素有关：
1.治疗相关因素。如手术治疗、放射治疗等，放射治疗会造成放射野内的静脉闭塞，淋巴管破坏，还会因局部肌肉纤维化压迫静脉和淋巴管导致上肢淋巴水肿。
2.肿瘤相关因素。肿瘤的分期、是否合并淋巴结转移及乳腺癌发生部位等，都与术后上肢淋巴水肿的发生有密切相关。
3.患者相关因素。年龄大、肥胖、合并高血压等都会增加上肢淋巴水肿的发生率。
4.其他因素。术后感染、腋窝积液或损伤亦可引起淋巴管炎造成淋巴液回流受阻导致淋巴水肿。
怎么判断水肿是否严重：
水肿的判断：患侧上肢周径对比对侧上肢周径长度＜3.5cm为轻度；3.5~5cm为中度；＞5cm 为重度。
淋巴水肿对自理活动，如拉背部拉链、梳头等造成影响，患者不能抬高患肢，极大影响了患者的自理能力，再加之上肢的肿胀、变形等导致患者产生自卑心理及情绪低落，严重者可导致无法工作，严重影响术后生活质量。由于多数的淋巴水肿出现在患者出院后，致使医护人员不容易评估淋巴水肿情况。而当患者因患肢肿胀明显而就医时，水肿状况已经比较严重，治疗通常比较棘手。淋巴水肿一旦出现容易复发，并会出现自行加重的现象，因此预防重于治疗。患者应该关注自身患侧肢体情况，并根据医护人员指引进行预防。
怎样预防乳腺癌术后上肢淋巴水肿：
1.术后应避免患侧卧位，平躺时患侧胳膊用软枕垫高10°-15°，轻微屈曲肘关节；半卧位时，屈曲90°放到胸前。
2.需要他人扶着时，只能扶健侧。
3.术后24小时活动手指和腕部。1天后可在医务人员的帮助下进行患侧上肢肌肉的等长收缩等，术后2周内循序渐进进行上肢的康复训练等。
4.预防感染：保持患侧皮肤清洁；不在患肢手臂进行有创性的操作，例如抽血、输液、注射；避免蚊虫叮咬、烫伤等任何皮肤破损，告诫患者一旦患肢受伤，应及时用肥皂及清水清洗干净并覆盖好，立即寻求医务人员的帮助。
5.避免高温环境：患侧手臂不要热敷，沐浴时水温不要过高；避免强光照射。
6.避免负重：如避免提、拉、推过重的物品如背包等及从事重体力劳动或较剧烈的体育活动。
7.避免予患肢任何外界压力：如穿紧身衣或紧袖衣、患肢配带手饰、测量血压等。佩戴首饰或手表时一定要宽松；衣着宽松；睡觉时尽量避免患肢受压。
8.避免患肢长时间下垂：应给予患肢支持。长期静态工作时应将患肢适度抬高，以增加淋巴液的回流。
9.避免化学物质刺激：在做家务活、清洗玻璃器皿、碗盘时为避免割伤应戴手套并避免长时间接触有刺激性的洗涤液。
10.避免患肢受伤：在剪指甲时，当心不要损伤甲床。
11.加强体育锻炼：体育锻炼很有必要，应在医生的指导下进行。避免患肢过度疲劳，一旦发生疼痛，应立即躺下，将手臂抬高。
12.健康的饮食习惯：吃低盐和高纤维的饮食，禁烟酒。
13.注意防护措施：长途旅行时，应穿弹力手套甚至弹性绷带。已发生患肢水肿者，在排除肿瘤复发、感染的情况下，可以配带弹力手臂套以促进淋巴液的回流。参加运动如打网球、乒乓球或乘飞机的患者，也最好使用弹力手臂套，以预防水肿的发生。
淋巴水肿的自我护理
术后早期发生的水肿往往可以自行消退，但术后数周至数月发生的水肿则往往为持续性或进行性发展。因此，患者应经常进行向心性按摩，促进淋巴回流，降低淋巴水肿发生的可能性，而且淋巴水肿的预防宜长期坚持，谨记出现问题及时就医。
