原始时期，祖先食物吃得糙，磨牙是用来咀嚼树根、树皮等粗食纤维的。而现在，我们吃的东西越来越精细，下颌骨受到的咬合刺激没那么强，就会逐渐发育得越来越小。下颌骨空间变小了，挤在最后的智齿就没了容身之处。
有的智齿会知难而退， 比如，少数人的口腔里，本该长智齿的位置连牙胚都没长出来，自然也就不会有智齿。
但大部分人，还是难逃长智齿的命运。人最多可以长4颗智齿，分别长在上下两排牙齿的最后面。但具体发育情况因人而异，需要拍x线片或口腔ct才能确定。
智齿要不要拔？
准确来说，没有任何症状，且满足下面任一条件的智齿——
可以保留
1、 位置正常，能够形成良好咬合关系并且不会咬到颊部粘膜；2、 还没萌出，但有足够的空间容纳；3、 完全骨埋伏智齿。然而，文献调查显示：只有10%的智齿能正常萌出，其余90%都属于异常萌出，它们会引起或大或小的口腔问题。不满足以上情况的智齿，建议尽早拔除。
智齿的危害
①智齿冠周炎
由于萌出间隙不足，智齿可能部分或全部被牙龈覆盖，食物残渣容易聚集在牙齿与牙龈的间隙中，当机体抵抗力下降的时候，细菌的滋生常引起智齿冠周炎。通常表现为智齿周围的牙龈红肿、疼痛，伴有不同程度的张口受限，严重者会导致间隙感染，甚至形成面颊瘘，经久不愈，给患者带来极大的痛苦。
②龋坏
由于智齿位于口腔最内侧，刷牙的时候很难清洁到位，有食物残渣存留极易发生龋坏。同时，随着时间的推移，龋坏不断地进展。当患者注意到的时候，很有可能已经进展为牙髓炎，伴随剧烈疼痛。
③邻牙损伤
由于智齿萌出空间不足，很多智齿就会长歪，与前面的第二磨牙形成各种不同类型的间隙，造成食物嵌塞并且很难清理，进而造成第二磨牙龋坏、牙周炎甚至牙齿松动等情况。此种类型的患者很多都是因为第二磨牙疼痛就诊，而结果往往是两颗牙都无法保留。
拔智齿需要注意哪些？
1、智齿发炎的时候不宜拔牙，应待其消炎后拔除；2、不宜空腹拔牙；3、拔除智齿需拍片，可以考虑一次拔除同侧上下两颗，不建议左右两侧同时拔；4、拔牙要避开月经期；5、怀孕之前，一定要把该拔的智齿都拔掉。
