老年人膝关节疼痛、弹响、打软腿，有时候可能是半月板损伤。半月板损伤通常在运动创伤时发生，老年人没有进行剧烈运动，为何也会半月板损伤？半月板损伤后该怎么办，该不该切除半月板呢？
半月板损伤是如何发生的？
半月板是两个月牙形的纤维软骨，位于胫骨平台内侧和外侧的关节面，分别为内、外侧半月板。
半月板具有重要的生理功能，主要作用包括：
承重
——在不负重时，膝关节内胫骨与股骨不接触，全由半月板衬垫在二者之间，在负重时，则有70%的负重区域在半月板上，从而降低胫骨平台的应力，保护了关节软骨。
维持膝关节运动协调
——半月板可随着胫骨一起运动，而且在膝关节屈伸过程中可以变形以适应膝关节的解剖结构，从而保持了膝关节几何形态的协调，维持膝关节运动协调。
维持稳定
——半月板可弥补股骨与胫骨关节面的不匹配，增加膝关节在各个方向上的稳定性。
吸收震荡
——半月板具有缓冲震荡、吸收能量的作用，有助于保护膝关节。此外，半月板还有润滑关节的功能，降低关节面的摩擦系数。
半月板本身是非常牢固的，但如果长期负重过大、遭受巨大冲击或从事屈膝旋转动作，则容易导致半月板损伤，尤其是有过膝关节创伤史或半月板畸形的人群。
半月板损伤的危险因素包括：
巨大外力
——一种情况为从高处跃下，膝关节遭受巨大冲击，另一种情况为剧烈运动，膝关节突然负重屈膝旋转，在巨大外力作用下，半月板及膝关节内的韧带就容易发生撕裂。
有膝关节外伤史者
——比如早期发生过骨折或关节扭伤，可能导致膝关节的力学平衡发生改变，从而导致半月板非正常受力，容易发生半月板慢性损伤。
不良姿势
——如久蹲、久跪、跪着拖地、坐矮板凳等不良姿势，导致半月板承受的压力非常大，久而久之，容易引起半月板提前退化，出现半月板慢性损伤。
半月板畸形
——如盘状半月板，因为不能较好地适应膝关节的运动，在运动时就更容易引起半月板损伤，青少年出现半月板损伤可能和半月板畸形有关。
在众多半月板损伤中，最常发生的还是喜欢运动的年轻人和膝关节退化的老年人，前者因为急性创伤，后者因为慢性劳损。
急性创伤性半月板损伤
——多发生在喜欢运动的年轻人身上，尤其在从事跳跃运动（大冲击力）和打球（膝关节负重弯曲旋转）时，或者运动过程中发生绊倒、扭伤等创伤，就容易导致膝关节半月板损伤，表现为膝关节迅速肿痛、不能伸直等。
慢性退变性半月板撕裂
——主要发生在老年人身上，随着年龄增长，半月板内部结构退化，抗压性和耐磨性都逐渐降低，即便从事日常的活动，如上下楼梯、爬山等，过于频繁也容易导致半月板破裂。
半月板损伤有哪些症状？
半月板损伤后，主要包括以下几种症状：
肿痛
——在急性期，膝关节有明显疼痛、肿胀和积液，度过急性期后，肿胀和积液可自行消退，但活动时关节仍然有疼痛，尤其在上下楼、上下坡、下蹲起立、跑、跳等动作时，疼痛更明显。
交锁
——半月板损伤撕裂后，在膝关节屈伸过程中，特别是屈伸又伴有膝部扭转时，破裂的半月板卡在股骨踝间窝内或胫股关节间，导致膝关节无法顺利屈伸，就是半月板交锁。
弹响
——在活动膝关节时，可听到“咔嚓咔嚓”的摩擦音。
打软腿
——半月板损伤后可出现“打软腿”，表现为在走平路或上下楼梯时，突然小腿发软用不上力，出现“一脚踩空”的现象，主要原因是半月板减震作用削弱引发的恐惧感。
肌力下降、肌肉萎缩
——半月板损伤后期，患者可能出现股四头肌萎缩、肌力减退和腿变细等表现。
半月板损伤后该切除吗？
当出现疑似半月板损伤的症状后，患者要及时到医院检查。诊断半月板损伤，MRI具有优势，能更好地显示精细解剖结构，诊断半月板撕裂的准确性较高。
在MRI下，半月板损伤可以分为四度：
0度（正常）
——半月板形态正常，表面光滑完整，内部呈均匀低信号区。
Ⅰ度（退变早期）
——半月板形态正常，表面光滑，但内部出现片状高信号区，范围小于半月板断面的1/2。
Ⅱ度（退变晚期）
——半月板形态及表面结构正常，内部高信号区大于半月板断面的1/2，但未达关节面。
Ⅲ度（撕裂）
——内部出现纵形、横斜形或放射状的线状高信号并达关节面，半月板形态正常或变薄，表面不连续。
半月板损伤如何治疗，则根据半月板损伤的程度而定，一般来讲，Ⅰ、Ⅱ的半月板损伤建议保守治疗，Ⅲ度的半月板损伤则需要手术治疗。
我们先来看半月板损伤的保守治疗方法，主要包括以下几个方面：
休息与固定
——在半月板损伤的急性期，首先要做的就是休息，避免运动导致损伤进一步加重，可以使用固定治疗，通过打石膏等方法将膝关节伸直固定数周，等待半月板愈合，但要预防膝关节强直和肌肉萎缩，固定方式和时长具体而定。
为膝关节减负
——度过急性期后，恢复了活动功能，则要注意为膝关节减负，要避免搬运重物，要减少上下楼、下蹲起立、久蹲、久站、久走的次数，体重较大的患者，还要合理饮食与运动来减轻体重。
功能锻炼
——锻炼是必不可少的，主要为膝关节周围肌肉的强化，又以股四头肌为主。股四头肌锻炼可采用仰卧交替抬腿、靠墙半蹲，臀部肌肉锻炼可采用臀桥、俯卧后屈腿，小腿三头肌可采用踝泵或站立提踵。
药物治疗
——早期可外用消炎止痛的药膏，效果不好则要口服消炎止痛药，后期宜口服温经通络止痛的药物，并可配合中药熏洗。
关节穿刺治疗
——一种是关节腔注射透明质酸钠，来增加关节的黏弹性，从而保护病变的半月板，当关节积液过多、张力过大时，也要考虑抽积液和关节腔灌洗治疗。
Ⅲ度以上的半月板损伤需要手术，但手术不等于切除，在切除半月板之前先考虑半月板缝合。
随着医学的发展进步，针对各种半月板损伤的缝合技术在不断完善，如今大部分红区的半月板损伤都能够缝合，加上红区血运好，在缝合之后的愈合率也比较高。患者在诊断出半月板损伤后，对于轻度损伤做好保守治疗并定期复诊，对于重度损伤及时选择关节镜下缝合修复，并非一定要切除半月板。
总之，半月板损伤后要尽可能保留光滑的半月板，切除虽然简单，但切除半月板后，胫骨平台上的峰压力可上升2倍，容易引起软骨退变。当然，对于半月板结构大部分或全部消失，而且伴有严重的增生性骨关节病和软骨损伤者，评估病情后，该考虑切除半月板的还是要考虑切除。
